噛む回数と摂取カロリーの関係

文：fumixie <fumixie@gmail.com>

この記事を読んで以来、食事の度に実践しようとしているのですが、かなり意識して食卓に臨まないと、「あっ、いけない、つい、うっかり・・・」ということがしばしばです。

でも、うまくいったときは、「うん、なんとなく、そんな気がするよなあ・・・」と感じることもあります。

何のことかというと・・・

アメリカの現地時間で2011年7月29日、ロイターにこんなタイトルの記事が載りました。

Can chewing more help you eat less?

つまり、「もっとよく噛めば、食べる量を減らせるか？」ということです。そして、なんと「然り」という結果を得た研究が発表されたとのことです。

同記事によると

中国ハルビン医科大学のJie Liらのチームが、若い男性（体重は肥満が14名、普通が16名）に一般的な朝食を与えて、食事の咀嚼の仕方に差があるかどうか調べた。さらに咀嚼回数が増えれば、食事の量が減るかどうかと、血糖値レベルや食欲を調整しているある種のホルモン量に影響を与えているかどうかを調べた。

American Journal of Clinical Nutritionに発表された研究結果 によると、食べ物を噛む回数は15回が一般的だそうですが、それを40回に増やすと、被験者の摂取カロリーは12パーセント近く減少したそうです。

そしてこの研究から、

• 咀嚼回数と「食事の開始と終了の時期を脳に伝える」いくつかのホルモンの量にはつながりがある
• 咀嚼回数の増加は、血中のグレリン（食欲を刺激するホルモン）量の低下とCCK（食欲を低下させると考えられているホルモン）量の上昇と結びついていた
• 肥満の人と普通の体重の人で、一口の量に差は無く、噛んでいる時間と血糖値やインスリン量に関係は一切無かった

ということがわかったそうです。

ただし「研究は小規模だし参加したのも若い男性だけなので、被験者が変わると、噛む回数の増加が摂取カロリーにどう影響するかは、必ずしも予測できるわけではない」と著者らは釘を刺しています。

とはいうものの、同記事では、食べ物を40回噛んだ被験者で摂取カロリーが１２パーセント減少したということは、体重がかなり減少したと解釈できる可能性があるとして、米国シアトルにあるワシントン大学（University of Washington）肥満研究センター（Center for Obesity Research）のディレクターAdam Drewnowskiの話を載せています。

「平均的な人が摂取カロリーを１２パーセント減らせば、体重が年２５ポンド（約11.4キログラム）近く減ることになる」

「しかし通常の食事には噛まない食べ物、たとえばスープやアイスクリームなども入っているから、咀嚼回数を増やして、どれほど体重が減りそうかといえば、実際はもっと少なくなる」

「一口ごとに100回以上食べ物を噛めば、結果的に食事の量は減るかもしれないね。でも現実的な肥満の予防法としては、どうかな」

しかし、世界中の健康問題を遅らせるうえで、摂食行動と肥満の関係は詳しく研究する価値がある、と論文の著者らは言っています。

それでなくても、よく噛むようにするのは脳の刺激になると聞きますから、よく噛むようにしたいとは思うのですが、ともすると、適当に噛んですぐに飲み込んでしまっています。実践に際しては、噛むことをかなり意識した方がいいかもしれません。

でも、やってみると、40回という回数は、「よく噛む」回数としては現実的だと個人的には感じました。